Que sont les cendres dans les aliments pour animaux ?

Si vous vous intéressez à la composition des aliments que vous donnez à vos animaux, vous avez sûrement vu que le taux de cendres brutes était indiqué. Mais à quoi correspondent les cendres brutes que l’on retrouve dans les aliments de nos animaux de compagnie ?

Les cendres brutes correspondent aux éléments restants après combustion de l’aliment : ce sont essentiellement des minéraux. Le pourcentage de cendres brutes doit être indiqué dans la composition des aliments, tout comme les protéines brutes, les matières grasses brutes (ou lipides) et les fibres brutes (ou cellulose brute).

Les cendres ne correspondent donc pas à des déchets rajoutés à l’aliment mais essentiellement aux minéraux. Une légende urbaine dit que les cendres dans les croquettes correspondent à des résidus d’incinération animale. Rassurez-vous, ce n’est pas le cas ! Ces cendres sont bien des résidus de combustion mais de l’aliment lui-même.

Les minéraux les plus importants à prendre en compte pour l’alimentation des chiens et des chats sont le calcium et le phosphore. Ils ont plusieurs rôles essentiels dans l’organisme (squelette, cellules musculaires, etc…).

Il est recommandé, chez un adulte, que le rapport phosphocalcique Ca/P soit compris entre 1 et 2.

Les aliments industriels sont généralement équilibrés en minéraux. Par contre, pour les rations ménagères, il est indispensable de fournir à l’animal un complément minéral et vitaminé pour que la ration soit équilibrée en minéraux.

Les minéraux jouent un rôle crucial dans de nombreuses fonctions vitales et sont nécessaires au bon fonctionnement de nombreux processus de l'organisme. 

Rôles de quelques minéraux :

Le Fer est nécessaire pour la formation de l’hémoglobine. Il est essentiel pour le transport de l’oxygène dans le sang et les tissus. Il permet la prévention et le traitement des anémies. Les sources de fer sont  la viande de venaison, la volaille, le poisson, les pommes de terre, la patate douce ,les graines de lin et les mûres .

Le zinc est un composant essentiel de nombreuses enzymes. Le zinc joue également un rôle dans la santé des os, des muscles et améliore la qualité du poil. Des déficiences en zinc sont responsables de perturbations dans la synthèse du collagène et de la chondroïtine, d’un affaiblissement général, et d’un retard de croissance. Parfois, la qualité des poils et la texture peuvent être affectées. On trouve du zinc dans la viande de venaison, la volaille, le poisson, les graines de lin, les pommes de terre et les petits pois.

Le manganèse est un oligo-élément qui est nécessaire à une bonne formation des os et des cartilages pour la croissance et la reproduction. Il  a également un rôle associé à la vitamine K et à la réaction de coagulation du sang. On retrouve le manganèse dans les graines de lin, les petits pois, les pommes de terre, la patate douce, les asperges, la betterave et les mûres. 

Le cuivre est nécessaire pour la bonne utilisation du fer. L’anémie est un signe d’une carence en cuivre ou en fer chez le chien. Des anomalies osseuses peuvent également se produire avec une carence en cuivre. Il intervient dans le métabolisme des cellules. Les sources de cuivre sont le foie, la viande de venaison le poisson, le poulet, les graines de lin, les pommes de terre, les petits pois et les mûres. 

L'iode est un constituant d'une hormone thyroïdienne et est  nécessaire en petites quantités pour la prévention du goitre. On trouve de l’iode dans le poisson et dans les coquillages.

Le calcium et le phosphore sont essentiels pour le développement normal des os. Lorsque les niveaux de phosphore sont supérieurs au calcium dans un régime alimentaire, des anomalies osseuses peuvent apparaître. Une carence de ces deux minéraux importants dans le régime alimentaire peut entraîner une faiblesse des os et des malformations du squelette. Un excès de supplémentation peut nuire à la croissance osseuse et au développement. Le calcium et le phosphore en excès interfèrent  également  sur l'absorption du manganèse.

Les sources de calcium sont la viande de venaison, la volaille, le poisson, les graines de lin, les pommes de terre,les petits pois et l'orange.

Les sources de phosphore sont la viande de venaison, la volaille, le poisson, les graines de lin, les petits pois, les pommes de terre et la betterave.

Conclusion 

Que ce soit en apport de vitamines ou de minéraux ou tout autre supplément nutritionnel, le contrôle strict de la qualité des ingrédients utilisés doit être mis en place pour assurer des taux d’inclusion correcte dans le produit final.

Le bon équilibre des minéraux et leur biodisponibilité sont extrêmement variables selon le type d’alimentation choisie. En effet, il existe beaucoup de nourriture pour chien de qualité, mais également beaucoup d’aliment de piètre qualité.

Pour que votre chien reçoive les apports en minéraux nécessaires à une bonne santé, les aliments de fabrication industrielle haute gamme satisferont à tous ces besoins en minéraux et n’ont pas besoin d’être complémentés.

Pour les autres types d'alimentation (alimentation faite maison ou croquettes bas de gamme), il est recommandé d’enrichir l’apport en minéraux avec des compléments nutritionnels notamment pendant les périodes critiques (croissance, gestation et lactation). Dans ce cas, n'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire concernant les compléments alimentaires les mieux adaptés à votre chien en fonction de son type d'alimentation.